La industria europea de baterías da un nuevo paso con una alianza que coloca a Sagunto en el centro de la estrategia de Volkswagen y del fabricante chino Gotion. Gotion invertirá alrededor de 1.100 millones de euros para hacerse con el 49% de la futura gigafactoría de baterías de PowerCo en Valencia, mientras Volkswagen mantendrá el control mayoritario con el 51%.
El acuerdo forma parte de una alianza industrial más amplia entre Volkswagen, su filial de baterías PowerCo y Gotion High-Tech. Las compañías crearán tres empresas conjuntas para desarrollar una cadena europea de producción de baterías que se extenderá por España, Eslovaquia y Marruecos.
Sagunto se convierte en el gran proyecto europeo de baterías LFP
La planta valenciana será el principal activo de la nueva alianza. Gotion adquirirá el 49% de la sociedad que gestionará la fábrica, mientras PowerCo conservará el 51%.
El objetivo es convertir Sagunto en un hub europeo de producción de baterías LFP, una tecnología basada en litio-ferrofosfato que destaca por sus costes competitivos, su vida útil y su robustez. Volkswagen considera que esta química tendrá un peso creciente en los vehículos eléctricos de volumen durante los próximos años.
La gigafactoría está diseñada para alcanzar inicialmente una capacidad cercana a los 30 GWh anuales, con una inversión total superior a los 2.300 millones de euros según las informaciones publicadas sobre el proyecto. Su puesta en marcha está prevista para 2027.
El proyecto mantiene además los planes de inversión y creación de empleo anunciados anteriormente por PowerCo.
Volkswagen conserva el control de la planta
Aunque la entrada de Gotion supone un cambio importante en la estructura de la gigafactoría, Volkswagen no pierde el control del proyecto.
PowerCo conservará el 51% de la sociedad conjunta y seguirá siendo el socio mayoritario. Ambas compañías gestionarán conjuntamente la instalación valenciana.
Para Gotion, la operación supone reforzar directamente su presencia industrial en Europa. Para Volkswagen, permite compartir inversiones y capacidades con uno de sus socios estratégicos en el negocio de las baterías.
La relación entre ambos grupos no es nueva. Volkswagen y Gotion trabajan conjuntamente desde 2020, y el fabricante chino ya es proveedor de celdas para el grupo alemán.
Un acuerdo que se extiende a Eslovaquia y Marruecos
La alianza no se limita a Sagunto.
Volkswagen y Gotion también crearán empresas conjuntas en Šurany, Eslovaquia, donde se fabricarán celdas LFP, y en Kenitra, Marruecos, donde está prevista una nueva instalación para producir materiales catódicos destinados a este tipo de baterías.
En estos dos proyectos, PowerCo aportará conjuntamente unos 470 millones de euros hasta 2030 para adquirir una participación del 49%.
La estructura permite a Volkswagen participar en diferentes fases de la cadena de suministro, desde los materiales necesarios para las baterías hasta la fabricación de las propias celdas.
Volkswagen vende además un 5,3% de Gotion
El acuerdo incluye otra operación relevante.
Volkswagen ha alcanzado un acuerdo para vender un 5,3% de su participación en Gotion, aunque seguirá manteniendo una posición significativa en el fabricante chino de baterías. La operación busca reorganizar la estructura accionarial y mantener la colaboración estratégica entre ambas compañías.
Según Reuters, la participación vendida está valorada en unos 373 millones de dólares utilizando datos de LSEG. Volkswagen continuará siendo un accionista relevante de Gotion después de la operación.
La venta se produce mientras el grupo alemán está llevando a cabo una profunda reorganización de su estructura y de su cartera de inversiones.
Europa busca reducir su dependencia de las baterías asiáticas
El acuerdo entre Volkswagen y Gotion también tiene una dimensión industrial europea.
Volkswagen señala que actualmente Europa dispone de una capacidad muy limitada para fabricar baterías LFP, mientras que esta tecnología tiene una fuerte implantación en China. La compañía estima que la cuota de las baterías LFP en el mercado europeo podría pasar de alrededor del 10% actual a entre el 40% y el 60% en 2030.
La producción de Sagunto permitirá acercar parte de esa fabricación al mercado europeo y diversificar las fuentes de suministro.
La alianza llega además en un momento en el que los fabricantes europeos están intentando reforzar sus cadenas industriales de baterías y reducir vulnerabilidades asociadas a la concentración de determinadas tecnologías y materiales fuera de Europa.
Sagunto gana peso en la nueva industria del automóvil
La operación convierte definitivamente a Sagunto en uno de los puntos estratégicos de la transformación industrial del automóvil europeo.
La gigafactoría de PowerCo no será únicamente una fábrica vinculada a Volkswagen. Con la entrada de Gotion, el proyecto queda integrado en una red industrial que conecta España, Eslovaquia y Marruecos, con producción de celdas y materiales para baterías.
La planta valenciana está llamada a suministrar baterías para los futuros vehículos eléctricos del grupo Volkswagen, dentro de la estrategia de electrificación de marcas como Volkswagen y CUPRA.
El acuerdo deberá completar todavía las autorizaciones regulatorias y otras condiciones de cierre. Si se cumplen los plazos previstos, la producción en Sagunto arrancará en 2027, colocando a la Comunidad Valenciana en una posición relevante dentro de la nueva cadena europea de baterías.
