La central hidroeléctrica de Rules, en Vélez de Benaudalla (Granada), ha comenzado a producir electricidad tras más de dos décadas en las que el embalse no se utilizó para generar energía. La instalación de Cuerva tiene 4,36 MW de potencia y una producción media estimada de 24.000 MWh anuales; la empresa cifra la inversión en cerca de cinco millones de euros.
Una central adaptada a la presa existente
Cuerva comunicó el 27 de octubre la puesta en operación de la central, cuya construcción terminó en diciembre de 2025. El proyecto aprovecha el agua del embalse mediante dos grupos turbina-generador con turbinas Francis. La electricidad se evacúa a la red por una línea de unos 200 metros y 20 kV conectada con E-Distribución.
La compañía estima que la producción anual equivaldrá al consumo eléctrico de más de 6.000 hogares. Se trata de una previsión de la empresa, no de un dato de generación acumulada tras un año completo de funcionamiento. Cuerva también calcula que la instalación permitirá evitar unas 11.000 toneladas de CO₂ al año.
La integración de la central en una presa ya construida exigió adaptar espacios y equipos, instalar conducciones forzadas y montar los sistemas de turbinas, generación y control. En la obra participaron más de quince empresas del territorio, según Cuerva. La instalación cuenta además con 92 paneles fotovoltaicos, de 51 kW en conjunto, para abastecer el alumbrado y los servicios auxiliares.
Un nuevo aprovechamiento del embalse
La presa de Rules se terminó en 2004. La puesta en marcha de Cuerva incorpora generación hidroeléctrica a una infraestructura que ya cumple otros usos, entre ellos la regulación hídrica y el riego. Por eso, las dos décadas de espera se refieren al aprovechamiento eléctrico del embalse, no a que la presa permaneciera sin utilizarse.
El proyecto se desarrolló durante años antes de pasar a la construcción y a las pruebas de puesta en servicio. La empresa señaló que el diseño tuvo que ajustarse a las condiciones físicas de la infraestructura hidráulica existente, lo que condicionó la ingeniería y el montaje.
Un proyecto distinto de la central reversible Los Guájares
La puesta en marcha de Rules no debe confundirse con la central hidroeléctrica reversible Los Guájares, un proyecto separado autorizado por el Gobierno en octubre de 2026 y también vinculado al embalse de Rules. Los Guájares está concebido para almacenar energía mediante bombeo y tiene una potencia de turbinación autorizada de 356,93 MW; la central de Cuerva que ya produce electricidad tiene 4,36 MW.
La diferencia de escala y función es relevante: Rules es una instalación de generación hidroeléctrica convencional conectada a red, mientras que Los Guájares es una central de almacenamiento por bombeo aún en fase de autorización y construcción.
